Cómo moverse por Cuyo

Cuyo es una región de islas. Las ciudades están sobre oasis de riego y entre una y otra hay monte, ripio y poco más. Manejar no es difícil: es largo, y los tramos sin nada son de verdad.

Las tres rutas que importan

La Ruta Nacional 40 recorre la región de punta a punta, de Mendoza a San Juan y sigue al norte. Está asfaltada y en buen estado en todo Cuyo, con tramos de autovía. Es el camino rápido entre las dos ciudades: unos 170 km, dos horas.

La Ruta Nacional 7 sale de Mendoza al oeste hacia el límite con Chile, por Potrerillos, Uspallata y Puente del Inca. Asfaltada, impresionante y principal corredor de carga hacia Chile: esperá mucho camión y esperá que el paso Cristo Redentor cierre con los temporales de invierno, a veces por días. Averiguá antes de comprometerte a cruzar.

La Ruta Nacional 149 une San Juan con Calingasta y Barreal. Es la linda y la exigente: tramos largos sin iluminación entre cerros pelados, señal de celular intermitente y prácticamente ningún servicio durante 130 km.

Nafta

Tratá el combustible como la restricción de planificación. En las ciudades no es tema; afuera, los huecos se sienten. Los que hay que respetar:

• De Uspallata al límite con Chile — cargá en Uspallata.
• De San Juan a Barreal por la RN 149 — cargá en San Juan o en Calingasta.
• Los accesos a Ischigualasto — el parque está a 80 km del pueblo más cercano, para cualquier lado.

Llevá efectivo. Las estaciones rurales siguen rechazando tarjetas más seguido de lo que uno esperaría, y el cupo limitado en temporada media no es raro.

Alquiler, micro o excursión

Alquilá un auto si vas al desierto de San Juan o a cualquier punto de las sierras de San Luis. No hay alternativa práctica: los atractivos están dispersos y la red de micros está pensada para ir de pueblo a pueblo, no a los parques nacionales.

Tomá el micro entre ciudades. Mendoza–San Juan y Mendoza–San Luis son frecuentes, cómodos y baratos, y tampoco vas a querer un auto estacionado en el centro de Mendoza.

Tomá una excursión para el vino. En la provincia de Mendoza rige alcohol cero al volante, lo que zanja la discusión: o maneja otro, o andás en bici por Maipú.

Tiempos que conviene tener a mano

• Mendoza a San Juan: 2 h
• Mendoza a Uspallata: 2 h
• Mendoza al Valle de Uco: 1 h 30
• San Juan a Ischigualasto: 4 h
• San Juan a Barreal: 3 h
• Mendoza a San Luis: 3 h 30

Sumale una hora a todo en verano, cuando las obras y el calor frenan por igual, y no planees llegar de noche a ningún lugar remoto: estos caminos no tienen luz ni alambrado, y comparten la banquina con la hacienda.